Le saline di Marsala si trovano nella Riserva della Laguna dello Stagnone. La Riserva è un luogo imperdibile, dalla magia di un tempo passato che è ancora presente: i suoi colori e profumi, il paesaggio suggestivo e la sua storia lo rendono veramente unico. Lo “Stagnone”, da cui prende il nome la Riserva, è una laguna che va da Punta Alga fino a San Teodoro. La laguna include anche le quattro isole di Mozia, Schola, Isola Grande, Santa Maria. È la più grande laguna di tutta la Sicilia, le acque sono molto basse con punti dai 2 metri a 20 centimetri. L’attività principale che veniva svolta nello Stagnone era appunto quella delle saline: l’acqua veniva incanalata in appositi laghetti e poi fatta evaporare raccogliere il sale. I mulini a vento, alcuni oggi restaurati e ancora funzionanti, servivano al pompaggio dell’acqua ed alla macinazione del sale.
Le saline sono ancora oggi ciò che caratterizza di più la Riserva dello Stagnone e possono essere visitate, così come l’interessante Museo del Sale: si possono vedere le vasche per l’evaporazione dell’acqua marina e i grandi cumuli di sale protetti da tegole di terracotta. C’è anche la possibilità di fruire di “percorsi benessere” insoliti, ovvero l’immersione nelle vasche delle saline ponendosi a contatto con il fior di sale.
Si può visitare l’antico Mulino a vento della Salina Ettore Infersa, che con la rotazione delle vele in tessuto sfruttava la forza del vento per azionare l’ingranaggio per la molitura del sale. Il Mulino d’Infersa è un vero monumento delle saline: risalente al XVI secolo, maestoso e suggestivo, è completamente funzionante, ancora oggi si estrae il sale seguendo le tecniche tradizionali. Inoltre d’estate è possibile visitare il Mulino Efersa durante la sua attività e partecipare, sotto la guida di un esperto, all’estrazione del sale.
La Riserva è davvero unica anche dal punto di vista naturalistico: molte specie di pesci abitano le calde acque della laguna, ideale per la riproduzione perla scarsa profondità dei suoi fondali. Gli appassionati di bird watching non rimarranno delusi: in determinati periodi dell’anno nidificano o sostano diverse specie di uccelli migratori, come cavalieri d’Italia, anatre selvatiche, aironi e fenicotteri bianchi o rosa. Anche la vegetazione è degna di nota: è tipica degli acquitrini salmastri mediterranei.
Per raggiungere la Riserva naturale dello Stagnone auto si può percorrere la strada litoranea Trapani-Marsala, per poi proseguire seguendo le indicazioni per l’Imbarcadero Storico di Monzia. C’è un parcheggio per lasciare l’auto e prendere il traghetto, in Contrada Spagnola a Marsala, che porta i visitatori alle isole.
La riserva naturale dello Stagnone è raggiungibile solamente a piedi attraversando un guado che parte da San Teodoro, è consigliabile un abbigliamento adatto ad entrare in acqua, che comunque è molto bassa, può arrivare o alle ginocchia oppure alla vita.